S neustálym napredovaním mestskej výstavby sa okrem výškových budov zvyšuje aj počet charakteristických budov. Aby mesto vyzeralo krajšie a budovy výraznejšie, vonkajšie hodiny sú jedny z najlepších. Vzhľad vonkajších hodín robí budovu výraznejšou a bohatšou na architektonické vnímanie.
Vonkajšie hodiny sa tiež nazývajú: vežové hodiny, architektonické hodiny, vonkajšie hodiny atď. Ich funkcia môže slúžiť nielen na meranie času, ale čo je dôležitejšie, môže budova vyzerať bohatšie a dynamickejšie. Preto sa vonkajšie hodiny stali veľmi dôležitou kategóriou produktov architektonických dekorácií. V kombinácii s rôznymi budovami sa vonkajšie hodiny stávajú symbolom mesta alebo dominantou budovy. Vonkajšie hodiny obohacujú kultúrnu konotáciu mesta, a preto je stále viac budov v meste vyrobených z vonkajších hodín.
Bez ohľadu na to, na akej budove sa vonkajšie hodiny objavia, na ľudí pôsobia slávnostne. Preto je pri architektonickom plánovaní tiež veľmi dôležité, kde a na akej budove majú byť vonkajšie hodiny inštalované. Napríklad často vidíme: školy, Stanica, stanica vysokorýchlostnej železnice, železničná stanica, autobusová stanica. Inštitúcie vyššieho vzdelávania, vládne oddelenia, cirkvi a niektoré vládne agentúry alebo niektoré významné budovy. Úloha vonkajších hodín je teda nepostrádateľná
